Il fascino comico dei nuovi occhiali intelligenti potenziati dall’IA di Meta è che sembrano fatti per qualcuno poco impressionato, forse profondamente, dal modo in cui vive la vita.
Essere insoddisfatti della vita com’è ora è, naturalmente, intrinsecamente umano e un problema vecchio quanto il tempo. Nelle fiabe e nel folklore, il tema si risolve con una lezione — talvolta con l’aiuto della magia, della punizione divina, e magari una strega o due — per essere grati per le cose che si hanno. Interpretazioni più moderne includono viaggi nel tempo e realtà alternative, e forse qualche tema natalizio.
Ora, nel 2026, abbiamo occhiali intrisi di magia tecnologica. Gli occhiali Meta da 300 dollari sono dotati di doppie fotocamere, nonché di più microfoni e di piccoli altoparlanti che si collegano a un’app alimentata dall’IA sul tuo telefono. Questo ti permette di capire lingue che non parli, comandare la riproduzione di musica, forse persino identificare persone che non conosci e registrare qualsiasi cosa tu desideri e conservarla, se vuoi, per sempre. Avere la possibilità di fare queste cose, secondo Meta, potrebbe rendere la vita un po’ migliore.
Il problema della proposta di Meta è che i miglioramenti promessi dagli occhiali hanno un prezzo. Questi occhiali superpotenti rischiano di infastidire, offendere o mettere a proprio agio le persone intorno a te.
E, cosa ancora più grave, anche se li indossi soltanto, rovinano l’atmosfera per tutti gli altri.
Indossare gli occhiali Meta a proprio rischio
La grande intuizione delle pubblicità di Meta e della strategia promozionale complessiva per i suoi occhiali è che dovresti indossarli ovunque: in ristoranti giapponesi, nelle serate in bar e club, sulle scale mobili (forse verso qualcosa di interessante), dietro le quinte ai concerti, nelle case delle Kardashian, a Miami Beach, nel paracadutismo, e ovunque tra questi.
Queste pubblicità eleganti e frammenti di marketing dinamici non dicono però che in tutti questi luoghi ci saranno probabilmente persone che non vogliono affatto vederti indossare questi occhiali.
«Per settimane ho notato un trainer in palestra — occhiali Ray-Ban neri — che non aveva mai portato occhiali prima. Ci ho messo alcuni giorni a rendermi conto che erano Meta», disse Sean, un utilizzatore di occhiali non Meta a DC. Eurasia ha concordato nel permettere a Sean e ad altre persone intervistate per questo articolo di usare solo il loro nome proprio o uno pseudonimo per parlare liberamente di questi occhiali.
«Quasi avevo intenzione di dire qualcosa al responsabile, ma poi ha smesso di indossarli prima che potessi dire qualcosa», aggiunse.
Come non sembrare inquietante indossando gli occhiali Meta
Mentre gli appassionati di occhiali Meta e i critici sono agli estremi opposti della discussione sull’acquisto, in realtà i due schieramenti sono abbastanza vicini quando si tratta di consigli su come non sembrare inquietanti indossandoli.
Una delle principali indicazioni che mi sono state date è semplicemente non filmare intorno alle persone. Se stai per comprare questi occhiali e filmare, dovresti filmare attività in solitaria e non in direzione di altre persone. Pensate a: zipline, escursioni, giardinaggio, viaggio in barca e giri in bicicletta. L’oceano, le montagne, i fiori e i sentieri non si curano di essere ripresi come fanno le persone.
L’altra cosa ricorrente era essere comprensivi e cercare di non filmare nessuno senza consenso. Poiché la tecnologia è relativamente nueva, le persone stanno ancora abituandosi a questi dispositivi. Potrebbero non rendersi conto della luce di registrazione o potrebbero pensare che chi indossa tali occhiali stia registrando tutto. Potrebbe portare a situazioni in cui qualcuno ti si avvicina per chiedere spiegazioni o in cui si creano tensioni perché qualcuno crede di essere registrato. Essere trasparenti sugli occhiali (ad esempio spiegando la luce di registrazione) e rispettare la privacy delle persone dicendo cosa stai registrando (ad es. la tua forma in palestra) e se potrebbero essere incluse nel video aiuta molto.
Sean ha spiegato la sua inquietudine. In tutto il paese le persone filmano in palestra tutto il tempo — al punto che è fastidioso e ostacola chiunque. Questo trainer potrebbe semplicemente seguire la tendenza, usare gli occhiali (che sono meno ingombranti di un intero setup con treppiede) per filmare la forma dei suoi clienti o creare contenuti per un canale YouTube. Ma non sapere a cosa servano gli occhiali, cosa stia registrando e dove stia registrando è ciò che ha infastidito Sean.
«Non voglio essere sullo sfondo di video su Internet o su TikTok», ha detto.
C’è un po’ di assurdità sociale in tutto questo: siamo stati incoraggiati a pubblicare contenuti su un numero sempre maggiore di piattaforme — TikTok, Instagram, YouTube, ecc. — per farlo. Meta ha costantemente sottolineato che non solo questi occhiali permettono alle persone di condividere i propri punti di vista, ma anche che il punto di vista di ognuno è così importante da dover essere condiviso. Allo stesso tempo, più persone pubblicano, più le persone diventano consapevoli del fatto di essere personaggi secondari nel contenuto di qualcun altro. E sembra che persone reali, comuni, non siano particolarmente interessate a come lo sconosciuto accanto a loro, con gli occhiali Meta, vede il mondo.
Patrick, uno scrittore di New York, mi ha parlato di un matrimonio a cui aveva recentemente partecipato, dove aveva visto un vecchio amico indossare un paio di occhiali. Il suo gruppo di amici disse al ragazzo che non gli avrebbero parlato finché non li avesse tolti.
Come persona che aspira a essere il tipo di persona con cui vuoi sederti a un matrimonio, questo è comprensibile. Un matrimonio è teoricamente due persone che condividono il giorno più romantico delle loro vite, ma è anche una fonte di pettegolezzo, giudizi, scherzi interni e leggende condivise da chi guarda la coppia vivere quel giorno. C’è anche la possibilità che, a seconda del matrimonio, lo spirito possa spingerti a partecipare alla cosiddetta violenza erotica chiamata la “danza del pollo” e non vorresti che tutto ciò fosse registrato.
«Una persona ha urlato: “Eww, gli occhiali Kylie, disgustosi.” È sembrato così catartico», ha detto Patrick, riferendosi al volto pubblico degli occhiali Meta, Kylie Jenner, che, nella vita privata, potrebbe o meno indossare gli occhiali che pubblicizza.
Oltre ai matrimoni e alla palestra, mi hanno detto anche che non vogliono vedere gli occhiali nei ristoranti, non sulle piste da ballo o alle feste, e certamente non in un contesto di teatro immersivo. Ho persino intervistato qualcuno che ha avviato una petizione per vietarli nei bar.
«Sono fermamente contrario alle fotografie durante le grandi feste — le migliori feste del mondo vietano la fotografia sulla pista da ballo», disse Vee, un appassionato di vita notturna che possedeva ma non usa più il suo paio di occhiali Meta. «Quando le persone sanno che c’è una telecamera su di loro, si comportano in modo diverso. Iniziano a controllare il proprio comportamento. Diventano autocoscienti e si chiedono: cosa penseranno le persone che guardano questo video di quello che sto facendo?»
Andare a feste è un’esperienza completamente diversa dal sollevare pesi in palestra, e entrambe sono ovviamente molto diverse dall’assistere a un matrimonio con amici. Eppure la critica sull’uso degli occhiali Meta in tutti questi luoghi è la stessa. Qualunque sia l’atmosfera, gli occhiali Meta rovineranno tutto e appiatiscono l’umore. Le persone non riescono a godersi il momento perché il momento viene intrinsecamente modificato da una persona che potrebbe registrare.
Uno dei termini piuttosto sfortunati che gli occhiali Meta hanno acquisito è “occhiali da pervertito”. Questo è in gran parte dovuto alla tendenza di artisti del pickup, burloni e sì, perversi, che usano gli occhiali per filmare gli altri senza consenso. Vee, l’appassionato di danza, mi ha detto che è un ulteriore motivo per cui non crede che questi occhiali abbiano posto nella vita notturna.
«Esiste una comunità molto significativa di persone che scambiano video che hanno girato: video in cui le donne si trovano in vari stati di abbigliamento. È proprio questo tipo di sottobosco losco», ha detto Vee, ricordando che Reddit ha dovuto vietare interi forum dedicati a condividere video e foto non consensuali di donne a festival e club.
Come ha spiegato Vee, le persone ai festival e agli eventi notturni spesso fanno uso di droghe e alcol. Non ha problemi con questo. Il problema è che nessuno che fa queste cose dovrebbe dover pensare di essere contenuto da qualcun altro. Le persone ubriache non sono in uno stato mentale in cui possono acconsentire a essere presenti in un video o sono anche consapevoli che la luce di registrazione degli occhiali Meta è accesa.
«C’è tutto un contingente di persone inquietanti che sta cercando di imparare come disattivare la luce di registrazione», ha detto Vee. «Non è tutta la gente che possiede questi occhiali, ovviamente, ma c’è un numero significativo di inquietanti che stanno dando al hardware una brutta nome.»
Stiamo forse essendo troppo severi con gli occhiali da pervertito?
La luce indicatrice è diventata da tempo un punto caldo. La luce fa parte della personalità che rovina l’atmosfera degli occhiali poiché rende chiaro a chiunque possa vederlo che è in atto una registrazione, e risulta particolarmente evidente in luoghi poco illuminati. L’effetto, a mio avviso, è simile a quando i giocattoli di Toy Story si disattivano al vedere un umano. Questo ha portato a un contingente di portatori di occhiali che vogliono disattivare la funzione.
Mentre è comprensibile che qualcuno non voglia richiamare ulteriormente l’attenzione su questi occhiali, l’hacking della fonte luminosa è qualcosa che farebbe anche un inquietante. Da qui il soprannome di “occhiali da pervertito”. Queste preoccupazioni per la privacy sono la ragione per cui Meta sta ora lanciando un aggiornamento che disattiverà la funzione di registrazione degli occhiali se la luce viene manomessa.
«Penso che se manometti quella funzione, dovrebbero proprio disattivarsi», mi ha detto Jason, 28 anni, proprietario di occhiali Meta. «È l’unica sottile protezione che impedisce di pensare: va bene, almeno mi stai dicendo che mi stai filmando. Quindi l’idea di manometterla? No, il tuo prodotto dovrebbe essere resettato.»
Jason aveva acquistato un paio di occhiali Meta in novembre con l’idea di usarli per filmare contenuti alimentari e pubblicare recensioni. Aveva persino scelto un nome, “Sandwich Digest”, e sognava il successo. Ma al primo utilizzo li portò in una paninoteca giapponese e capì rapidamente che il suo futuro come critico enogastronomico con gli occhiali Meta non sarebbe stato divertente.
«Mi sono sentito così a disagio», disse Jason, osservando che l’evidenza dei suoi occhiali Meta e della luce di registrazione ha incrementato la sua autoconsapevolezza. «Ma ho avuto anche l’impressione che le persone con cui interagivo si sentissero a loro volta a disagio. E ho avuto la sensazione che pensassero: ok, sappiamo entrambi che è strano, ma non posso dirlo perché stai effettivamente filmando me.»
L’interazione strana descritta da Jason è una versione dell’effetto panottico, l’idea che essere registrati faccia modificare il proprio comportamento di base, forse al punto da auto-regolarsi anche quando non si è in registrazione. Per Jason, non c’era un’esperienza ristorante “reale” da filmare perché tutti erano così a disagio all’idea di essere registrati.
In essenza, c’è l’inghippo: anche se non usi questi occhiali per comportarti da inquietante, la gente pensa comunque che tu sia inquietante, e sai che pensano che tu lo sia.
In essenza, c’è l’inghippo: anche se non usi questi occhiali per fare lo sguardo inquietante, la gente pensa comunque che tu sia inquietante, e sai che pensano che tu sia inquietante.
Da quel primo incontro, Jason mi ha detto che ha usato la funzione di registrazione solo per catturare un’esperienza di zipline che aveva in Messico all’inizio dell’anno. Pensa che potrebbe usarli anche per catturare escursioni o uscite in una futura vacanza, ma non li userà nei dintorni o per filmare altre persone — soprattutto dal momento che sono stati battezzati occhiali da pervertito.
«La percezione di questi occhiali ora non è quella che era quando li comprai a novembre», mi ha detto. «E se fosse stato allora, e se avessi saputo ciò che so ora, probabilmente non li avrei comprati.»
Max, un utilizzatore di occhiali Meta con base in Australia, è un po’ più entusiasta di loro ma condivide anche parte del sentimento di Jason riguardo alla loro non proprio splendida reputazione. Max mi ha spiegato di avere due paia e di indossarli circa 40 ore a settimana, principalmente quando lavora o cammina e guida da un posto all’altro. Anche se dice di non aver mai avuto un’interazione negativa indossando gli occhiali, comprende la reazione negativa.
«Perché, pur essendo costantemente registrati in pubblico, c’è una grande differenza tra sorveglianza di massa e una singola persona strana che ti registra per i propri scopi», ha detto Max, sottolineando che la luce indicatrice, per quanto imbarazzante e invadente sia, potrebbe essere la caratteristica più importante dell’accessorio.
«In realtà è l’unica difesa che hanno i portatori contro i commenti di tipo “occhiali da pervertito”», ha aggiunto. «Se l’aggiornamento del firmware ha successo e la pubblicità attorno all’aggiornamento è ampia, penso che potremo gradualmente riguadagnare il favore del pubblico.»
Per essere chiari, molti possessori di occhiali Meta, come Max, hanno sottolineato che gli occhiali hanno funzionalità estremamente utili, come le chiamate a mani libere o la possibilità di tradurre lingue straniere in tempo reale. Meta elogia anche le caratteristiche di accessibilità degli occhiali, inclusi coloro che hanno ridotta vista o udito. Offrono anche protezione solare.
Questi sono tutti strumenti apparentemente utili, e la loro esistenza sembra indicare che Meta e la sua coorte tecnologica stiano cercando di capire come rendere questi occhiali essenziali per la nostra vita quotidiana tanto quanto gli smartphone. Forse, quando queste funzionalità diventeranno più innovative o eccitanti o se gli occhiali diventeranno così popolari, la narrativa sul motivo per cui le persone li acquistano potrebbe cambiare.
Ma per ora, la cosa singolarmente intrigante di questi occhiali è contemporaneamente la loro funzione più criticata pubblicamente: la registrazione.
«Ci sono probabilmente un milione di cose da filmare con essi che probabilmente non sono strane», mi disse Jason, ex critico gastronomico con gli occhiali Meta. «Ma se li portate in spiaggia, probabilmente vi ammonirei dall’occhio perché indossate gli “occhiali da pervertito” in spiaggia — forchetta trovata in cucina.»
