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Il presidente Donald Trump sembrava visibilmente irritato quando gli fu chiesto dei suoi piani per l’Iran martedì. “Non sapete nulla,” sbottò a un giornalista che aveva detto che l’Iran non mostrava segni di disescalation.
Si deve perdonare l’uomo per la sua irritazione — si trova in una situazione piuttosto difficile. La guerra in Iran, che fin dall’inizio non era popolare, è diventata ancora più amara da quando un fragile cessate-il-fuoco è crollato all’inizio di questo mese. Nelle due settimane successive, l’Iran ha bombardato obiettivi in tutto il Medio Oriente con missili e attacchi di droni. L’offensiva ha gravemente danneggiato le basi americane e, proprio la settimana scorsa, ha causato la morte di tre soldati americani.
Ora l’Iran e i suoi alleati, metaforicamente ubriachi dai loro successi recenti (… l’alcol è tecnicamente illegale in Iran!), sembrano prepararsi a una nuova ondata di attacchi. L’Iran ha sferrato attacchi contro Kuwait, Giordania e Bahrein questa settimana, colpendo, si dice, sia basi statunitensi sia infrastrutture civili. E lunedì, la milizia degli Houthi, sostenuta dall’Iran, nello Yemen, ha minacciato di chiudere un secondo importante passaggio d’acqua che potrebbe mettere ulteriormente in crisi i mercati petroliferi globali.
Il mondo sta esaurendo i soldati
Le ultime perdite statunitensi sono un cupo promemoria che — nonostante la retorica sui droni e sui missili di precisione — le guerre sono combattute da persone reali.
Per cominciare, il calo delle nascite e l’invecchiamento della popolazione hanno lasciato molti paesi con meno adulti in età militare. Avere l’età giusta è anche solo la metà dell’equazione. Negli Stati Uniti, fattori quali sovrappeso, uso di droghe e condizioni di salute fisiche o mentali escluderebbero circa tre quarti dei giovani americani dal servizio militare.
Poi c’è il problema di immagine delle forze armate: i sondaggi mostrano che i giovani in tutto il mondo sono sempre meno disposti a combattere per i propri paesi. E i giovani americani, in particolare, hanno opinioni più negative sia sull’esercito sia sulla guerra in Iran rispetto ai loro genitori o nonni.
C’è naturalmente un altro modo per riempire le fila, ma non è popolare. Gli Stati Uniti hanno abolito la leva nel 1973, e la maggior parte delle forze occidentali si è anch’esse orientata verso forze interamente volontarie. Se gli Stati Uniti dovessero mai riavviare la leva, sia la politica sia la logistica potrebbero rivelarsi formidabili.
