La palese, a volte aperta, corruzione dell’amministrazione di Donald Trump può far sentire disorientati. Mentre altre Amministrazioni della Casa Bianca hanno voluto dimostrare che la loro gestione non è in vendita, questa sembra aver fatto l’opposto — mettendo in mostra in modo vistoso il loro legame transazionale con le aziende, la Silicon Valley e altri governi, al giusto prezzo.
Questo tipo di politica pay-to-play è stata al centro di un recente forum a Washington, DC, organizzato dall’American Economic Liberties Project, un think tank incentrato sulla concentrazione del potere aziendale, lo smantellamento dei monopoli e la responsabilità delle imprese irregolari. È anche al centro dell’attenzione del senatore Chris Murphy (D-CT), che ha fatto di questa lotta alla corruzione un punto focale del suo messaggio e delle sue proposte politiche sin dalle elezioni del 2024.
Ho parlato con Murphy la scorsa settimana durante il forum; in una conversazione estesa, gli ho chiesto quanto sia efficace questo messaggio, quale ruolo giochi anche il Partito Democratico nell’attuale cultura di corruzione aperta a Washington, e se esiste qualcosa che il pubblico possa fare per reagire.
Di seguito è riportato un estratto della nostra conversazione, modificato per lunghezza e chiarezza. Puoi ascoltare l’intera intervista su Today, Explained ovunque trovi i podcast, e puoi vedere anche questo episodio in video su YouTube.com/vox.
Quando penso alla corruzione, una cosa che subito mi viene in mente è che, quando guardiamo all’amministrazione Trump, tutto questo non avviene tramite accordi di retrobottega. Molte di queste cose accadono proprio davanti a noi. È corretta la parola corruzione se è stata ampiamente autorizzata da enti legali e governativi?
Penso che la parola corruzione possa ancora risuonare. Penso che la gente capisca che la corruzione è qualcosa di negativo, qualcosa che abbiamo ampiamente cercato di eliminare dalla politica. E ritengo che in generale le persone riconoscano la corruzione come qualcosa che accade silenziosamente alle porte chiuse.
La corruzione è qualcosa che cerchi di nascondere, e quindi ritengo che la parte più importante di questo momento sia capire cosa fare con quel modo apertamente pubblico in cui Trump si impegna nella corruzione, perché proprio nel fatto che lo fa ogni giorno, in modo aperto, pubblico e orgoglioso, induce alcune persone a chiedersi: Aspetta, questa è davvero corruzione? Perché non è ciò che ho imparato che fosse la corruzione. Non c’è vergogna in questo.
Non sono necessariamente convinto che significhi cambiare la parola. Lui sta provando a cambiare la nozione stessa di corruzione facendola in pubblico. E quindi se la chiami in modo diverso, penso che tu stia giocando al suo gioco.
Sai, il Corporate Pardons Report documenta oltre 160 aziende per le quali sono state ritirate azioni di enforcement da parte federale.
Come sappiamo, l’influenza delle aziende è presente a Washington da lungo tempo. Come pensi che questo sia un momento qualitativamente diverso rispetto al consueto influsso del lobbying che abbiamo visto?
È tutto così nuda mente transazionale in questo momento. È una storia facile da spiegare, sia i donativi che Boeing ha fatto e che li hanno tirati fuori dai guai, sia i donativi di Toyota, sia i soldi che Zelle ha versato nell’amministrazione,
Non avviene più attraverso l’inserimento graduale di denaro nel sistema politico, né la costruzione lenta di legami. È letteralmente un milione di dollari per un perdono aziendale. E questo ora avviene nel giro di settimane o mesi. Ti mette Eric Trump nel tuo consiglio, la causa o l’azione di enforcement viene abbandonata, giusto? È così sfacciatamente rapido e transazionale che è difficile da nascondere.
Qual è, secondo te, l’impatto di questo genere di degradazione flagrante del processo? Quali pensi siano le conseguenze del suo essere davanti ai nostri occhi in questo modo?
Trump arriva al potere in un momento in cui molti americani stavano seriamente pensando di rinunciare alla democrazia, vero? E sebbene quella discussione non sia sul tavolo delle chiacchiere da cucina nel nostro paese, è palpabile sotto la superficie. La gente non crede più che la propria voce conti.
Per molto tempo hanno creduto che l’élite ottenga tutto ciò che vuole dal sistema, e il modo in cui Trump ha scelto di farlo in modo così trasparente, a mio avviso, è uno sforzo per infrangere permanentemente la fiducia delle persone nell’intero progetto e per guidare il paese verso un’oligarchia kleptocratica.
E quindi, sì, penso che questo sia un momento particolarmente vulnerabile per il paese, in cui molti americani sono sfortunatamente pronti a dire, basta. Questo sistema non funziona più. Adesso non funziona affatto, perché abbiamo un presidente eletto che ci sta rubando. Mi allontanerò dall’intera impresa.
E quando la gente si arrende e si ritira dall’azione pubblica, è quel momento in cui gli oligarchi prendono il potere e non lo lasciano mai. Il motivo per cui ho sollevato la questione dell’inaccettabilità della corruzione — che essa sia anomala, che non dovremmo normalizzarla — è perché penso che la tesi fondamentale di Trump sia che, se avrà successo nel normalizzarla, potrebbe recidere definitivamente la fiducia delle persone nell’intero progetto democratico.
Esiste una qualche forma di confusione tra la corruzione manifesta e qualcosa come la consolidazione delle imprese? Oppure le vedi come una sola cosa quando si parla di queste aziende mediatiche monopolistiche [come Paramount]?
È tutto parte della stessa storia. L’unico modo in cui Paramount Skydance è diventata così grande, corrotta e manipolatrice come lo è, è a causa della corruzione, ovvero di un accordo di fondo stretto tra la famiglia Ellison e quella Trump.
Intendo dire, [il segretario alla Difesa Pete] Hegseth lo dice letteralmente sul palco: Non vedo l’ora che i miei amici, gli Ellison, prendano il controllo di CNN perché allora smetterete di dire la verità sulla guerra.
E ancora, tornando a come messaggiare questo: Sì, capisco che sia una cosa difficile rompere quella consolidazione corrotta. Sì, capisco che quando Avremo il controllo delle cose qui, i mercati delle previsioni saranno ancora più maturi, ma enunciando ciò che intendi fare, puoi effettivamente piegare la realtà essendo audace nelle tue affermazioni su cosa farai con il potere. Le persone — e non solo il pubblico, ma anche i membri del Congresso, giusto? — iniziano ad aderire al progetto quanto più è audace.
La portata della corruzione di Trump può sembrare disarmante. L’amministrazione sembra immune all’opinione pubblica molte volte, non scoraggiata da vincoli legali e istituzionali.
Dà la sensazione di essere imbrigliati all’inizio di una montagna russa e non si sa dove finisca. È vero? Verranno vincoli?
Questo avverrà solo se il Partito Democratico, nell’approssimarsi delle elezioni del 2028, farà dell’aggirare le manipolazioni della democrazia un pilastro del messaggio del partito.
Se dipendesse da me, il messaggio del nostro partito sarebbe: ripristinare la democrazia, ripristinare l’integrità dell’economia.
Concludo qui perché hai ragione: le persone si sentono estremamente scoraggiate e prive di potere in questo momento. Noi, come partito, dobbiamo iniziare una nostra analisi di ciò di cui questa situazione ha bisogno attraverso una diagnosi di come le persone si sentono di non avere alcuna agenza. Sia il nostro messaggio economico che quello politico devono riguardare il restituire il controllo agli esseri umani e spiegar loro, come abbiamo detto in diverse occasioni, che ha un effetto a doppio senso: la corruzione della nostra economia è derivata dalla corruzione della nostra democrazia.
Ma anche, la maniera giusta per porre fine alla corruzione della nostra democrazia dipende anche dall’economia. Quando la nostra economia è un’economia che si preoccupa solo del profitto e dell’efficienza, diventa un’economia dove chi arriva primo prende tutto. E noi abbiamo normalizzato questo, perché abbiamo normalizzato l’idea che la prosperità condivisa non sia più un valore della nostra economia.
Quando normalizziamo la mancanza di virtù nella nostra economia, è molto facile dire, beh, forse la virtù non dovrebbe contare nemmeno nella nostra politica. Ed è per questo che il progetto è così grande, giusto? Ci sono correnti trasversali tra ciò che è successo nella nostra economia che influenza la nostra politica, ciò che è successo nella nostra politica che influenza la nostra economia, ed è per questo che la tua disponibilità a affrontare la questione della corruzione nel governo e nell’economia, riconoscendo come fluiscano avanti e indietro, è così cruciale.
