A maggio, Ferrari ha introdotto il suo primo ingresso nel mercato dei veicoli elettrici: la Luce. Con una carrozzeria simile a quella di una Nissan Leaf e un interno progettato dall’uomo che ha disegnato l’iPhone, ha ricevuto molte critiche. Allora, se Ferrari non riesce a creare un EV davvero figo, chi può farlo?
Ecco il camion Slate. È un pickup compatto americano, sostenuto da Jeff Bezos, senza fronzoli né optional, neanche l’aria condizionata — l’opposto della Tesla Cybertruck. È abbastanza carino. E potrebbe proprio convincere più americani a guidare un veicolo elettrico.
In un momento in cui i produttori americani hanno perso terreno rispetto a paesi come la Cina nel settore automobilistico, le aziende cercano ancora di entusiasmare gli americani per l’elettrico.
Andrew Hawkins è un responsabile della rubrica trasporti di The Verge ed è stato molto interessato all’industria EV negli Stati Uniti. Parla al co-conduttore di Today, Explained, Sean Rameswaram, dei problemi che impediscono agli automobilisti americani di adottare pienamente i veicoli elettrici e discute se questo camion essenziale possa risolverli.
Di seguito trovi un estratto della chiacchierata, tagliato per lunghezza e chiarezza. C’è molto di più nel podcast completo, quindi ascolta Today, Explained ovunque si trovino i podcast, inclusi Apple Podcasts, Pandora e Spotify.
There’s another electric truck that we have to talk about.
Oh, yes, indeed. The Slate truck.
Questo, a dire il vero, rappresenta la dicotomia nel mercato EV di oggi, giusto? Da una parte c’è la Ferrari Luce. È una auto da 640.000 dollari che probabilmente nessuno che incontrerai acquisterà. Dall’altra parte, però, c’è questo Slate Truck, la due posti più essenziale che tu possa immaginare. Non c’è radio, non c’è touchscreen, non c’è uno schermo centrale dentro il veicolo. Non c’è vernice. Devi persino scegliere di avere i finestrini elettrici; altrimenti ti daranno solo la maniglia della finestra.
Adoro l’idea di un camion elettrico con finestrini manuali che si possono abbassare a mano.
Quando ho sentito questa cosa, mi ha lasciato di stucco. È una startup nuova. Ha molta liquidità proveniente da Jeff Bezos e altri investitori. Questo è il loro primo veicolo. E la teoria è che lo costruiremo nel modo più spoglio possibile. Togliere tutti i campanelli e i fischi. Le persone possono aggiungere un sacco di cose. Potrebbero trasformarlo in un piccolo SUV aggiungendo una sezione posteriore se lo vogliono. Potrebbero aggiungere decalcomanie. Puoi personalizzarlo e farlo apparire come vuoi. Oppure puoi semplicemente acquistare la versione essenziale.
L’idea è che i veicoli elettrici, così com’è oggi, hanno un prezzo superiore alla media di un veicolo a benzina nuovo. Quindi dobbiamo abbassare questo prezzo. Come faremo? Bene, la parte ancora più costosa di qualsiasi veicolo elettrico è la batteria. Quindi, per avere una batteria buona pur avendo una macchina decente, è necessario togliere tutto il resto.
Questo è il motivo per cui dicono che venderanno questa cosa a meno di 30.000 dollari quando uscirà alla fine di quest’anno.
Quindi, a differenza della Luce di Ferrari, la gente ha reagito bene a questo Slate Truck. Perché è un camion? Perché non una berlina?
I camion sono molto popolari negli Stati Uniti. Sono tra i veicoli più venduti, di norma. La Ford F-150, per esempio, è stata il veicolo più venduto in America per molto tempo.
Ma questa è l’America. Amiciamo i nostri camion. Amadiamo i nostri grandi camion. Questo non è un grande camion. È un camioncino di dimensioni contenute. E molte persone hanno detto che i camion sono diventati troppo grandi. Sono enormi colossi sulla strada, pericolosi per i pedoni che camminano. Non offrono sufficienti protezioni di sicurezza. E quindi forse dobbiamo tornare a una taglia da mezzo o compatto.
E poi, ovviamente, i prezzi della benzina stanno salendo. Le persone cercano qualcosa di un po’ più piccolo in generale. Quindi, penso che la prospettiva del camion sia interessante. D’altra parte, i camion non fanno per tutti. Se vuoi trasformare questa cosa in un SUV compatto a quattro posti, anche questa sarà un’opzione.
Ok, quindi questa ragione per fare un piccolo camion sembra basata su ricerche di mercato. La gente vuole un camion, ecco qui un camion molto diverso che possiamo offrir loro. Che ne dici della decisione di letteralmente togliere ogni singola caratteristica, inclusa la vernice, i finestrini elettrici e la radio?
È una scommessa davvero rischiosa per Slate. Penso che stiano provando a dire che forse le auto sono diventate troppo gonfie, giusto? Stiamo assistendo a un ritorno da troppe caratteristiche di comodità, soprattutto nel mercato automobilistico, con le persone che sentono una forte pressione sul portafoglio e quanto costino le auto nuove. Cercano qualcosa di un po’ più accessibile.
Ma, inoltre, penso che sia anche una riflessione su dove si concentrano le spese per costruire una nuova auto e sulla consapevolezza che non si può davvero mettere sul mercato un’auto, soprattutto un veicolo elettrico oggi, senza un piano per renderla redditizia. Uno degli errori originali dell’industria automobilistica, e soprattutto di quella americana, è stato pensare di poter prendere molte delle loro auto più popolari, ristrutturarle per renderle elettriche e che la gente avrebbe risposto.
Questo è stato, a mio avviso, un investimento abbastanza comprensibile da parte di molte di queste aziende. Ma non penso che abbiano davvero considerato i costi in quel modo. E ciò che ne è uscito sono state auto difficili da distinguere dalle loro controparti a benzina, ma dal 20 al 30 per cento più costose rispetto a quelle a benzina.
In molti modi, l’industria automobilistica è un sostituto della nostra intera economia. Tenamo l’industria automobilistica come una specie di beacon che rappresenta la nostra innovazione e la nostra leadership sul palcoscenico globale. E penso che abbiamo ceduto ora questa leadership alla Cina.
La Cina ora guida. Vende il maggior numero di auto, esporta il maggior numero di auto e possiede la migliore tecnologia. Hanno risolto il codice delle EV economiche. Sento che l’America continuerà ad avere una reputazione molto ampia, ma se questa reputazione sia davvero meritata o meno, penso sia una domanda molto aperta in questo momento.
Le persone vogliono davvero i veicoli elettrici in questo paese, o hanno ancora l’ansia di autonomia e una preferenza per i motori a combustione? La guerra in Iran influisce su come si sentono in questo momento?
La gente vota con il portafoglio, giusto? È lì dove risiede la loro preferenza oggi. E penso che, quando i veicoli elettrici stavano guadagnando popolarità, si parlava molto di ansia da ricarica. Si parlava molto di ansia da autonomia.
Penso che siano ancora considerazioni, ma in questo momento la considerazione numero uno per la maggior parte delle persone è: “Vivo da stipendio a stipendio, e riempire il mio F-150 mi costa 80, 90 dollari.” Il mercato delle EV usate è estremamente allettante per molte persone. Si può ottenere un ottimo veicolo elettrico per circa 20.000 dollari. Lo porti a casa, installi un caricatore domestico e lo ricarichi durante la notte. Non dovrai mai più andare a una stazione di servizio. È un’offerta molto allettante per molte persone.
