Da oltre un mese l’Albania è entrata in fibrillazione a causa della rabbia provocata da uno sviluppo immobiliare di lusso, trasformata in un movimento di protesta contro la corruzione governativa e ciò che molti vedono come un sistema politico che proteggerebbe i corrotti a scapito dei cittadini. Molti osservatori descrivono le manifestazioni come le proteste civili più rilevanti dall’epoca della caduta del comunismo, agli inizi degli anni Novanta.
Il movimento, soprannominato «La Rivoluzione del Flamingo», è iniziato a fine maggio dopo che Ivanka Trump, figlia del presidente, e suo marito Jared Kushner (che svolgono anche il ruolo di inviati di Trump per la pace in Medio Oriente) hanno puntato sull’edificazione di un’isola nel mare Adriatico.
Lo sviluppo proponibile comprende un resort sull’isola di Sazan e un altro resort di lusso con fino a 10.000 alloggi turistici che impatterebbero sull’Area Protetta Vjosa-Narta, lungo la costa sud-ovest dell’Albania. L’area ospita foche monache mediterranee in pericolo, fenicotteri, tartarughe marine nidificanti e centinaia di specie di uccelli migratori.
La proposta è stata sostenuta dal primo ministro albanese Edi Rama, suscitando indignazione. Ma per molti albanesi lo sviluppo sostenuto da Kushner è solo l’ultima scintilla di una questione molto più ampia. I manifestanti affermano che anni di corruzione, scarsa responsabilità del governo e un modello economico incentrato sul turismo di lusso e sugli investimenti esteri hanno favorito l’élite politica, senza dare molto ai cittadini comuni.
Per capire meglio le proteste e il motivo per cui tanti albanesi hanno perso fiducia nel loro governo, Today, Explained – coprotagonista Noel King – ha parlato con Jakob Weizman di Politico, che segue i Balcani occidentali, inclusa l’Albania, da quasi un decennio.
Di seguito è riportato un estratto della conversazione, modificato per lunghezza e chiarezza. C’è molto di più nel podcast completo, quindi ascoltate Today, Explained ovunque troviate i podcast, tra cui Apple Podcasts, Pandora e Spotify.
Qual è lo sfondo degli sviluppi esterni in Albania?
Nel 2024 l’Albania ha approvato emendamenti molto controversi che hanno modificato la legge sulle aree protette, cambiamenti che critici e manifestanti ritengono abbiano aperto la porta a questo resort di turismo di lusso finanziato da Jared Kushner.
All’inizio di quest’anno hanno iniziato i lavori e hanno incontrato una ferrea resistenza da parte dei residenti locali e degli attivisti. Si poteva vedere chiaramente che si stava per iniziare la costruzione: c’erano escavatori, c’erano scavatori, venivano erette recinzioni. E quando ci sono andato di persona, si notava che c’era già una strada costruita e si intravedeva la fondazione dalle recinzioni. È stato davvero questo a dare il via a tutto. La gente ha visto e si è molto arrabbiata: basta, adesso basta. La porteremo in strada.
Raccontaci della terra protetta.
In questa zona protetta lungo la costa meridionale dell’Albania, vicino alla città costiera di Vjosa, c’è una riservafauna protetta che ospita foche monache mediterranee in pericolo e fenicotteri. È un sito molto popolare per la nidificazione delle tartarughe. È anche una via migratoria per gli uccelli. Ed è anche un luogo speciale a cuore degli albanesi di quell’area. È un posto dove si va a pescare. È un posto dove la gente va in spiaggia con la famiglia. È una zona ancora incontaminata dove si può veramente sentire la bellezza dell’Albania, e vederla rovinare da scavatori, ruspe e recinzioni…
E quindi come si è infilata Ivanka Trump in tutto questo?
In un podcast, Ivanka Trump aveva raccontato una storia su come trovò l’isola quando era in una barca di un’amica e nuotò fino all’isola; scesero a terra e cominciarono la salita fino in cima. Ed era completamente incantata dalla bellezza di Sazan, l’unica isola dell’Albania.
È una storia molto improbabile perché, innanzitutto, l’isola era una capommachine militare durante l’era comunista. Ci sono mine esplosive ancora presenti sull’isola, c’è molto vetro ovunque. Non è tenuta in buono stato e c’è anche il pericolo di serpenti. Quando ho raccontato questa storia agli abitanti, hanno risposto: «È completamente falsa.» Non c’è modo che lei sia riuscita a farlo. L’isola è un paesaggio molto aspro, che rende molto difficile camminare scalzi fino in cima.
Quando le proteste sono iniziate, il podcast è davvero diventato virale perché le persone hanno iniziato a condividere e a arrabbiarsi — trattando l’Albania come se fosse il suo rifugio di lusso personale.
Descrivimi com’è la protesta e chi vi partecipa.
È cresciuta da 10.000 a 20.000, e poi è diventata una routine quotidiana per gli albanesi. Si finiva di lavorare e si usciva per le strade e si cominciava a protestare. L’Albania è un paese piccolo. Ha 2,4 milioni di abitanti. E ora si parla di 100.000, forse 200.000 manifestanti. Ci sono persone che arrivano dal Regno Unito, dal Belgio, dalla Germania per unirsi alle proteste e gente che guida da tutto il paese. Sento che sia davvero un risveglio della coscienza civica contro questo boom turistico in Albania e contro gli investimenti esteri di Jared Kushner e Ivanka Trump a cui si dice no.
È molto importante capire che gli albanesi hanno passato molto negli ultimi 100 anni. Sono stati sotto una monarchia. Hanno subito l’occupazione nazista e poi hanno vissuto un brutale regime comunista per 50 anni. E infine le loro speranze sono riscoperte una volta caduto il comunismo. Era un paese molto povero. Era isolato dal mondo intero durante il periodo comunista. Quindi la terra è così importante per gli albanesi, e quando arriva qualcuno come Kushner, tutto il paese si risveglia e dice: «Questo è nostro, e non lo toccherete.»
Esiste un’idea che il turismo e gli investimenti possano effettivamente essere una fortuna per l’economia albanese e che queste proteste siano solo un perdurare di breve periodo?
A dire il vero, ho parlato con persone che ritengono che il turismo possa fare bene al paese. Non dirò che tutti gli abitanti dell’Albania pensano che sia una cosa negativa. Ma c’è molto sospetto e ci sono molte accuse di corruzione. Il dossier degli ultimi 20-30 anni del paese non è buono e non convince le persone che si possa creare un’economia a cascata in cui si costruisce un resort, si creano posti di lavoro, si migliora l’infrastruttura, arrivano investimenti e denaro per la gente. Non ci credono.
Per questo motivo tanti albanesi stanno lasciando il paese. L’immigrazione di massa dall’Albania è incredibile. Parli con chiunque in Albania e il loro unico sogno è partire. Edi Rama, il primo ministro, sta cercando di portare questa speranza al paese: «Costruiremo questi resort e i soldi arriveranno direttamente a voi.»
Gli albanesi non si fidano davvero che questo tipo di sviluppo possa effettivamente aiutare il paese. L’entità della corruzione che permea il paese spinge la gente a non fidarsi del governo.
