Il secondo mandato del presidente Donald Trump è iniziato a un ritmo vertiginoso, con una ondata di ordini esecutivi e altre misure che hanno imposto tariffe; mirate a studi legali, università e individui che, a suo dire, lo avevano offeso mentre era fuori dall’incarico; e che hanno rimodellato il sistema d’immigrazione statunitense.
A quasi un anno e mezzo dall’inizio del secondo mandato, la Casa Bianca sembra perdere slancio. Gran parte dell’agenda legislativa di Trump è rimasta impantanata al Congresso, la guerra con l’Iran si è trascinata ben oltre ciò che l’amministrazione sembrava aspettarsi, e il fondo proposto da Trump per la cosiddetta “anti-weaponization fund” è fallito dopo un curioso ostacolo da parte dei parlamentari repubblicani.
Per capire lo stato attuale della Casa Bianca di Trump, il co-conduttore di Today, Explained, Sean Rameswaram, ha parlato con Megan Messerly, una giornalista della Casa Bianca per Politico, che recentemente ha scritto sul momento di scoramento in cui si trova Trump e il suo staff.
Di seguito è riportato un estratto della conversazione, tagliato per lunghezza e chiarezza. Nel podcast completo c’è molto altro, quindi ascolta Today, Explained ovunque tu possa trovare podcast, tra cui Apple Podcasts, Pandora e Spotify.
Hai recentemente scritto per Politico su come il presidente e la sua amministrazione siano in una sorta di sconforto — e non solo a causa della vicenda del fondo opaco. Ricordaci in che modo vediamo questa condizione di scoramento, per chi si è allontanato.
Siamo ormai oltre tre mesi dall’inizio della guerra con l’Iran, e le cose non stanno prendendo una piega in tempi rapidi. Nell’ultima settimana e mezzo abbiamo visto il presidente dire di essere vicino a un accordo per estendere questa tregua con l’Iran, che però non è ancora giunta. C’è stata una riunione di due ore nella Sala di Situazione di venerdì. Non è emerso nulla dopo quelle due ore.
Parlando con persone dentro e intorno alla Casa Bianca, vogliono solo trovare una via d’uscita dignitosa da questa guerra, ma non sono stati in grado di farlo. Non sono riusciti a far sì che l’Iran acceptsse qualcosa che aprirebbe lo Stretto di Hormuz. E nel frattempo, a tutti sta venendo la stanchezza.
Secondo le mie fonti, questo vale anche per lo staff all’interno della Casa Bianca; una delle mie fonti ha detto che praticamente tutti sono in uno stato di sconforto e lo ha descritto come una palude di sabbie mobili legata all’Iran.
Esiste anche uno stallo legislativo con questa amministrazione? Perché non sembra che l’amministrazione Trump stia portando a termine qualcosa.
Questo è stato uno dei punti principali di cui parlavo con le persone per questa storia — l’idea che l’Iran stia assorbendo così tanto del tempo del presidente da distoglierlo da altre priorità. E questo include anche l’agenda legislativa del presidente.
Alcuni alleati con cui ho parlato hanno attribuito tutto ciò direttamente al leader della maggioranza al Senato, John Thune, sostenendo che sia troppo istituzionalista e tuteli il filibuster. Il presidente ha chiesto la rimozione della parlamentare del Senato. Così hai un Trump molto frustrato, ma frustrato che a livello retorico abbia premuto su Thune solo in parte, senza esercitare la massima pressione per far approvare la sua agenda legislativa.
Questo include cose come il fatto che il presidente abbia molto parlato del Save America Act, un testo di legge incentrato sulle elezioni. È una delle sue principali priorità legislative. C’è un disegno di legge sull’edilizia abitativa che include un divieto per investitori istituzionali che vorrebbe veder approvato. E naturalmente vuole anche fondi per la sicurezza per la sua sala da ballo/bunker.
Sembra che Trump non tenga affatto alle midterm. Ma poi c’è tutto il ridisegno delle circoscrizioni elettorali che sta spingendo, che implica che tenga molto alle midterm e al sostegno ai candidati. Qual è la tua lettura su cosa sta accadendo con il presidente in relazione alle elezioni di medio termine?
Sì, sembra decisamente che queste due cose siano in contrasto tra loro.
Penso che, secondo gli alleati della Casa Bianca, il presidente debba essere in grado di dire: non mi interessa delle midterm. Non mi interessano nemmeno i prezzi elevati del gas, perché quel linguaggio è destinato all’Iran.
Dice di essere disposto a correre questo rischio perché l’Iran deve credere che assumerà una posizione massimalista, che lascerà che i prezzi del gas aumentino quanto necessario per concludere un accordo. Gli alleati della Casa Bianca direbbero che è una tattica negoziale. Quindi, ciò che potrebbe essere utile retoricamente con l’Iran potrebbe non esserlo per i Repubblicani, che si fronteggiano nelle cruciali gare di medio termine.
Sembra che sia una posizione così difficile che persino ciò che dovrebbe essere una vittoria facile — come un concerto sesquicentenario sul National Mall — non sta andando avanti. Cosa sta succedendo con questo concerto?
Quello che stiamo vedendo è che anche alcune di quelle persone ora si tirano indietro e dicono: “Ehi, eravamo interessati a celebrare in qualche modo i 250 anni dell’America, ma questo è troppo politico per noi. Non è ciò che volevamo. Non è ciò per cui ci eravamo impegnati.”
E a me, e a molte delle persone con cui ho parlato, questa è una deviazione così marcata rispetto a dove eravamo all’inizio del mandato del presidente lo scorso anno, quando stava letteralmente travolgendo studi legali e istituzioni della Ivy League; hai visto anche altre figure della cultura pop unirsi all’agenda del presidente, come Nicki Minaj.
Questo è un momento in cui il presidente vuole concedersi una corsa trionfale eppure è bloccato in questa palude che è l’Iran, da cui desidera disperatamente uscire.
E anche Trump ha perso il suo nome al Kennedy Center?
Questo è stato un tema che è stato particolarmente caro al presidente per mesi — la sua battaglia per rinominarlo Trump-Kennedy Center e la prevista massiccia ristrutturazione del centro, tutto rimandato da una corte federale la settimana scorsa. Abbiamo visto il presidente ricorrere a Truth Social per esprimere il suo sincero dispiacere per quella decisione.
Ci sono vittorie che dovrebbero festeggiare in questo momento e che potrebbero sfilare davanti al popolo americano?
La Casa Bianca ha risposto al mio pezzo, affermando che abbiamo cose che stiamo facendo.
Ad esempio, i loro sforzi per ridurre il costo dei farmaci tramite TrumpRx e il prossimo lancio di “conti Trump” per milioni di bambini. Il segretario al Tesoro Scott Bessent è stato in viaggio la settimana scorsa in California e altrove a presentare questi conti di investimento che dovrebbero in qualche modo costruire ricchezza generazionale per la prossima generazione. Ma tutto questo è ora oscurato dall’Iran.
Ma, a fine corso, penso che la sfida — ed è quello che sento parlando con gli elettori comuni — sia: “Ok, questi conti Trump sono fantastici, ma in questo momento sono stretto dal costo del gas, dal costo della spesa quando compro carne macinata e costa tra i 9 e i 10 dollari la libbra.”
Quindi questi successi sono importanti, ma quando la preoccupazione primaria è mettere cibo sulla tavola, far quadrare i conti e pagare le bollette, tali trionfi suonano come consolazione fredda e mettono in luce le difficoltà della capacità della Casa Bianca di comunicare.
Pensi che guardare alcuni uomini in parte nudi che si battono brutalmente tra loro sul South Lawn possa far sentire meglio il presidente — e, tra l’altro, nel giorno del suo compleanno?
Il presidente è da tempo appassionato di [Ultimate Fighting Championship] e lo vediamo certamente celebrare il suo 80º compleanno, che coincide con il giorno del combattimento UFC. In linea con ciò, il presidente è una figura mercuriale e qualcosa di simile potrebbe davvero migliorargli l’umore e, onestamente, produrre una svolta politica, perché è stato bloccato così a lungo.
Parlando con gli alleati, penso che ritengano che se il presidente ottiene una vittoria, potrebbe riportarli sulla strada per far passare l’agenda del presidente. E potrebbe essere una vittoria politica oppure potrebbe essere semplicemente una vittoria trionfale di UFC sul prato della Casa Bianca.
