The Great American Conflict, un documentario di 75 minuti prodotto da un’organizzazione texana dedicata a convertire l’Iran al cristianesimo, dichiara il proprio obiettivo fin dall’inizio: “rivelare il vero Islam a tutte le persone, soprattutto in Occidente”, afferma Hormoz Shariat, fondatore di Iran Alive Ministries. “Questo film è anche inteso come un avvertimento per l’America. C’è una minaccia grave dell’Islam nella nostra nazione.”
Lanciato all’inizio dell’estate e presentatosi in anteprima durante un raduno del Partito Repubblicano della Contea di Dallas, è un film poco noto — probabilmente non ne hai mai sentito parlare — ma finora ha esercitato un sorprendente peso politico. È stato proiettato a raduni di repubblicani locali e attivisti conservatori in Texas, dove la retorica islamofoba e le proposte politiche hanno svolto un ruolo chiave nell’attivare la base repubblicana, i candidati e i dirigenti di partito nel corso delle elezioni di quest’anno. Il documentario è sia sintomo sia causa di una tendenza più ampia che si sta dispiegando nella politica americana nel 2026, ora in piena crescita: l’ascesa di una nuova iterazione di islamofobia evidente abbinata a un sentimento cristiano nazionalista sulla destra americana.
Iran Alive Ministries non ha risposto alle richieste di commento.
Non sorprende chi sono alcuni degli sostenitori e delle voci di questo documentario: alcuni membri di questa collezione di attivisti di destra, conservatori ed evangelici richiamano un retaggio dell’islamofobia dell’inizio degli anni 2000 e dei tardi anni 2010, quando alcune delle stesse figure si dicevano contrarie al “radicalismo islamico” e al “terrorismo islamico radicale”. Uno di loro, ad esempio, è l’attivista Brigitte Gabriel, la controversa fondatrice di ACT for America, un gruppo di estremismo anti-Islam nato agli inizi degli anni 2000. Come chiarisce il film, questa versione più recente di islamofobia in America ha radici in quell’epoca post-11 settembre e ne prende molto in prestito, pur apportando alcuni ritocchi moderni.
Ciò che distingue la situazione ora è quanto questa posizione stia diventando sempre più normale nella politica e sembri destinata a diventare ancor più mainstream.
«L’islamofobia ha superato il test della tavola imbandita. Oggi si possono dire cose sui musulmani con una impunità di base», ha detto Nathan Lean, ricercatore, professore associato presso la North Carolina State University e autore del libro The Islamophobia Industry. «E è istituzionalizzata nel modo in cui i pregiudizi che prendono di mira altre comunità emarginate non lo sono.» Ha indicato il Sharia-Free America Caucus al Congresso, composto da 68 membri eletti del Congresso che rappresentano 25 stati. Ha anche segnalato gli sforzi in Texas che mirano a rendere l’eliminazione della legge della sharia una posizione ufficiale del Texas GOP, e poi il voto successivo per raccomandare al governatore Greg Abbott di vietarlo sulla scheda delle primarie texane del 2026.
Ora, politici, creatori di contenuti e gruppi di pressione collegati alla politica usano film come The Great American Conflict, clip selettivamente montate diffuse sui social e pseudo-documentari in stile investigativo per diffondere questo sentimento in modo più ampio, aumentare le probabilità di vittorie di candidati di destra e mirare in modo particolare ai candidati e politici musulmani.
Tutto ciò avviene mentre antisemitismo e islamofobia raggiungono un picco durante le elezioni di mezzo mandato del 2026, accelerato dai cambiamenti demografici in tutta l’America, dalla maggiore visibilità e partecipazione della comunità musulmana nella politica, inclusa l’elezione di Zohran Mamdani a New York City e la campagna per il seggio al Senato di Abdul El-Sayed in Michigan, e sempre più politici repubblicani si sentono a loro agio nell’usare l’Islam come capro espiatorio e strumento di pressione, in particolare in Texas. Tutto ciò dipinge un quadro preoccupante di ciò che ci aspetta.
Ciò che The Great American Conflict sostiene sta per arrivare
In quanto progetto cinematografico, The Great American Conflict non è granché come risultato; si può descrivere ampiamente come una raccolta di testimonianze di cristiani evangelici ed ex musulmani che si sono convertiti al cristianesimo, ognuno dei quali presenta un caso contro l’Islam. Sebbene sia poco organizzato, inizia con una sommaria valutazione della nascita dell’Islam nella storia mondiale, espone la tesi che l’Islam è un’ideologia e non una religione, per poi concentrarsi su comunità texane specifiche ed esempi di come i politici e gli attivisti musulmani stiano usando i processi democratici per ottenere «dominazione».
Ci sono fondamentalmente tre temi centrali a cui tornano questi oratori:
- Islam è intrinsecamente violento e imperialista: i soggetti intervistati dal documentario sostengono che i veri credenti mirano ad espandere la fede e a stabilire uno stato islamico trans-nazionale. Si appoggiano a una storia in parte discutibile del profeta Maometto e alla storia contemporanea di Libano e Iran come esempi di questa «violenza».
- Islam è incompatibile con la Costituzione americana e il liberalismo occidentale: i relatori sostengono inoltre che, a differenza di altre religioni, l’Islam non tollera la diversità di pensiero e cerca di imporre le proprie regole e linee guida ai non credenti. Sostengono che l’Islam rifiuta la separazione tra chiesa e stato e che le moschee possano fungere da centri politici o militari.
- C’è un continuo sforzo da parte dei musulmani per infiltrarsi nella politica americana e sostituire l’America «giudaico-cristiana»: l’ascesa di politici musulmani americani al Congresso, a New York e a livello statale e locale fanno parte di uno sforzo per erodere la libertà religiosa e sostituire i valori americani con valori «islamici». Alleati liberali e progressisti stanno abilitando questa conquista. E interpretano le chiamate pubbliche alla preghiera, il cibo halal, le sale di preghiera nelle scuole, gli accomodamenti per il Ramadan, la costruzione di moschee e gli sviluppi residenziali musulmani come prove che le istituzioni americane stanno cedendo alle esigenze islamiche.
Intervallate tra queste testimonianze ci sono freddure di paura composte da clip dei social media che mostrano preghiere musulmane e donne velate, e brevi estratti di presunti oratori musulmani che fanno commenti incendiari sull’11 settembre, sugli ebrei e sui cristiani, e su la dominazione islamica in Occidente, e clip violente di azioni terroristiche all’estero.
E sebbene il principale sostenitore del film, Hormoz Shariat, dica all’inizio del film che il suo obiettivo non è ispirare paura o odio, è esattamente ciò che i relatori sembrano fare per un’ora.
Ad esempio, il pastore cristiano Shahram Hadian, fondatore del Truth in Love Ministry in Tennessee, sostiene ripetutamente che l’America si trovi a un punto di svolta. «Le società occidentali si trovano ora a un crocevia critico. O manterranno, custodiranno e combatteranno per i loro valori giudaico-cristiani, oppure cederanno», dice.
E prende una svolta natalista, sostenendo che i musulmani negli USA sono felici di continuare a formare famiglie mentre i tassi di natalità occidentali calano. «Continuiamo a vedere la dissoluzione del cristianesimo, dei nostri valori giudaico-cristiani, dei valori familiari, dell’etica familiare, del matrimonio — un uomo, una donna», dice. «Loro ci stanno solo aspettando. Ci lasceranno passare. Ci aiuteranno nel nostro stesso declino e distruzione.»
Per approfondire, vari relatori indicano cambiamenti demografici in Michigan e in Texas come primi segnali di ciò che vedono come la capitolazione del Regno Unito e dell’Europa continentale all’Islam. Sottolineano comunità musulmane auto-segreganti in Europa che si riflettono negli Stati Uniti, concentrandosi in particolare su un progetto di sviluppo abitativo a East Plano, in Texas, centrato su una moschea e un centro islamico, che è stato un polo d’attrazione per i politici repubblicani.
Altri relatori contestano l’accettazione dell’Islam come religione, presentandolo invece come ideologia politica che cerca di prendere il controllo delle istituzioni americane. Alcuni, come Gabriel, sostengono una strategia coordinata per «infiltrarsi» e «dominare l’Occidente e istituire un governo islamico», ricollegandola alla Fratellanza Musulmana e a un presunto piano decennale per infiltrarsi nei partiti politici, nelle scuole, nei media e nelle chiese per utilizzare le istituzioni democratiche per stabilire la legge islamica. Lei cita Mamdani come esempio di ciò e coinvolge i rappresentanti Ilhan Omar del Minnesota e Rashida Tlaib del Michigan come fedeli a un’identità islamica estera piuttosto che agli Stati Uniti.
E le contrappone tutto a un’ideale America “giudaico-cristiana” definita da governo costituzionale, matrimonio tradizionale, Cristianesimo e assimilazione culturale. L’appello finale è conservare e promuovere questa visione cristiana dell’America, oltre a difendere la Costituzione, la libertà religiosa e la cultura “americana” contro quel che si profila come un imminente conflitto ideologico e demografico.
Il pericolo dell’aumento dell’islamofobia
Iran Alive Ministries di per sé non sembra essere principalmente dedicata al sostegno e all’attivismo anti-musulmano negli Stati Uniti. La maggior parte della sua presenza su YouTube e su Internet è focalizzata sull’evangelizzazione cristiana digitale, in particolare in Iran. Non è del tutto difficile capire come un gruppo incentrato sulle conversioni possa divergere verso una predicazione islamofoba, ma sembra davvero una mossa peculiare, mi ha detto Lean.
«C’è un gruppo di persone che forma una fazione di questo tipo di movimento anti-musulmano negli Stati Uniti che, secondo la loro descrizione, sono cristiani evangelici», ha detto Lean. «E non sorprende che un gruppo come Iran Alive Ministries, fondato sul principio di trasformare l’Iran in una nazione cristiana, una persona alla volta, vi si dirigerebbe.»
Sottolineando che il proselitismo cristiano e l’evangelizzazione non sono intrinsecamente islamofobi, Lean mi ha detto che negli ultimi anni si è assistito a un’integrazione più netta tra convinzioni religiose e politica repubblicana.
«La… missione trainante del gruppo porta a un matrimonio tra da un lato «vogliamo un mondo cristiano», e dall’altro «ci sono agenti attivi nel mondo che potenzialmente potrebbero impedirlo». E chi rappresenta la minaccia più grande in questo momento per quel sogno? Secondo questi individui, i musulmani sì», ha detto Lean.
Lean mi ha detto che si aspetta di vedere questa spinta crescere man mano che si avvicinano le elezioni di medio termine. A livello locale, è più evidente in Texas, dove il New York Times ha recentemente riportato dell’incredibile aumento dell’islamofobia e della paura diffuse nello stato, e in Michigan, dove città come Dearborn e Hamtramck hanno visto dimostrazioni di nazi-fascisti bianchi e anti-Islam.
Lean ha detto che molte di queste linee di pensiero islamofobe suonano come tropi familiari, calunnie e bugie delle ultime ondate di paura intorno ai musulmani. Tuttavia, a differenza dell’era post-11 settembre, ha notato una differenza preoccupante: la scala dell’islamofobia, data dalla sua crescente presenza sia sui social che sui media tradizionali.
Gran parte della crescita di questi sentimenti avviene anche online. Dall’elezione di Mamdani a sindaco di New York City, e soprattutto dalla vittoria di El-Sayed nella primaria democratica per il Senato in Michigan, queste tipologie di vedute sono aumentate online e nei media conservatori, mentre gli attivisti conservatori e gli influencer hanno promosso narrazioni simili di infiltrazione e di un’avanzata musulmana «occulta».
Un recente sondaggio sulla discorsi e l’attività internet condotto dal gruppo di ricerca Magnitude Media ha rilevato qualcosa di analogo, centrato su Dearborn: «Dall’inizio del mese, ci sono stati 690 post che menzionano Dearborn, generando 5,1 milioni di interazioni. Gli account di orientamento di destra hanno guidato l’88% di quelle interazioni, contro solo il 7% proveniente da account di orientamento sinistro», scrivono gli autori. «La conversazione online più ampia sull’anti-musulmanismo è stata sostanziale per mesi. Negli ultimi sei mesi, il 68% dei post che menzionavano l’islamofobia o contenevano un linguaggio islamofobico comune è venuto da account di destra. Dearborn appare meno come la causa di una nuova conversazione sull’islamofobia che come il nuovo punto focale della destra.»
Quindi il documentario non è certamente l’unica fonte di preoccupazione — ma il fatto che i Repubblicani texani lo abbiano usato in eventi ufficiali, insieme alle strategie che indicano una virata verso la “sharia” e la paura, suggerisce quanto questi messaggi siano politicamente utili per il partito.
Il che fa pensare a un ulteriore peggioramento. E come Lean mi ha detto, parlare di un conflitto imminente e di una minaccia di sopravvivenza indica una minaccia esistenziale che andrebbe combattuta con qualsiasi mezzo.
«Dove ci conduce la logica di tutto questo? Qual è la soluzione?» ha detto. «Non si può non chiedersi quando stanno emettendo dichiarazioni sui tassi di fertilità e questi cenni stanno in qualche modo prendendo il sopravvento, che questo potrebbe facilmente sfociare in un luogo oscuro.»
