La Casa Bianca ha ricalibrato il proprio approccio all’immigrazione in seguito alla reazione negativa alla morte di due cittadini americani per mano di funzionari federali a Minneapolis, modificando la leadership e ammorbidendo la retorica. Eppure, a tre mesi di distanza, l’opinione degli americani sulla campagna di deportazioni del presidente Donald Trump rimane ampiamente negativa.
Nuovi risultati del POLITICO Poll mostrano che, anche se l’attenzione si è spostata dalla campagna di deportazioni di massa di Trump verso temi quali l’economia e la guerra in Iran, l’opinione pubblica non è cambiata di molto, sottolineando quanto sarà difficile per l’amministrazione reimpostare la narrazione sull’immigrazione.
Nel sondaggio condotto dall’11 al 14 aprile, metà degli americani — inclusi un quarto degli elettori del 2024 di Trump — ha detto che la campagna di deportazioni di massa di Trump, compresa la diffusissima impiego di agenti dell’ICE, è troppo aggressiva. Circa un quarto ha detto che la postura sull’immigrazione è sostanzialmente adeguata, mentre l’11 per cento ritiene che non sia abbastanza aggressiva.
Questo articolo rientra in un progetto in corso di POLITICO e Public First, una società di sondaggi indipendente con sede a Londra, volto a misurare l’opinione pubblica su un ampio ventaglio di temi politici.
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I risultati offrono un avvertimento per l’amministrazione Trump — e per il GOP — poiché i Repubblicani cercano di riconquistare terreno sull’immigrazione in vista delle elezioni di medio termine.
Il vantaggio una volta dominante che Repubblicani e Trump avevano sui Democratici in tema di immigrazione è messo in pericolo, vittima degli energici sforzi di applicazione della legge da parte della presidenza, di repressioni aggressive a centinaia di miglia dal confine meridionale e delle immagini di funzionari federali che trattengono bambini.
La vulnerabilità politica è particolarmente acuta tra gli elettori ispanici, un blocco cruciale che ha contribuito ai Repubblicani su e giù per la scheda elettorale nel 2024.
Sebbene Trump abbia ottenuto il 46 percento dei voti tra gli elettori latini, la quota più alta mai registrata da un candidato repubblicano alle presidenziali, ora la maggioranza degli elettori latini disapprova la gestione dell’immigrazione da parte del presidente (67 percento) e l’economia (66 percento), secondo un sondaggio recente commissionato da Third Way e UnidosUS.
«L’entità del crollo del sostegno tra gli elettori latini nei confronti di Trump è davvero notevole», ha detto Lanae Erickson, vicepresidente senior di Third Way. «Penso che ce ne siamo accorti che si era ammorbidito, ma in realtà ha davvero eroso qualsiasi progresso che lui e il suo partito avevano realizzato nel corso del 2024».
Il sondaggio POLITICO di aprile ha rilevato analogamente un diffuso disappunto, con il 37 percento degli americani contrari alla campagna di deportazioni di massa e alla sua attuazione — una cifra prevalentemente invariata rispetto a gennaio nonostante l’attenzione pubblica intensa sulle operazioni di applicazione della legge e sugli scontri tra manifestanti e funzionari federali in quel periodo.
Una maggioranza continua anche a considerare negativamente l’aumento della presenza di agenti ICE, con il 51 percento che ritiene che renda le città più pericolose, simile al 52 percento che aveva espresso la stessa opinione a gennaio, anche se l’amministrazione ha posto fine all’impennata migratoria a Minneapolis e ha evitato interventi vistosi di ICE in altre città nei mesi successivi.
La mancanza di miglioramenti dell’opinione pubblica arriva nonostante gli sforzi dell’amministrazione di modificare il proprio approccio dopo la diffusa reazione negativa agli omicidi di Alex Pretti e Renée Good in Minnesota all’inizio di quest’anno. Il mese scorso Trump ha rimosso Kristi Noem, Segretaria per la Sicurezza Interna, sostituendola con l’ex senatore Markwayne Mullin dell’Oklahoma, e i funzionari si sono allontanati dai raid di alto profilo, oltre a attenuare la retorica sulle “deportazioni di massa” nel linguaggio pubblico.
Gli assistenti e gli alleati della Casa Bianca hanno invece sottolineato arresti, sicurezza pubblica e il successo del presidente nel mettere in sicurezza il confine meridionale, mentre i Repubblicani cercano di ricordare agli elettori perché hanno preferito il GOP sull’immigrazione per così tanto tempo. Il cambiamento avviene in un contesto di disputa più ampia sul finanziamento dell’enforcement legato all’immigrazione, con i Repubblicani ora orientati a destinare miliardi supplementari a ICE e alla Border Patrol attraverso il processo di riconciliazione di bilancio dopo il fallimento nel raggiungere un accordo con i Democratici su modifiche politiche.
La Casa Bianca sostiene che la sua strategia stia funzionando. La portavoce Abigail Jackson ha dichiarato che il presidente è stato eletto per “mettere in sicurezza il confine e deportare immigrati illegali criminali, e che ha fatto entrambe le cose.”
«Il confine completamente sicuro significa che non ci sono state liberazioni di immigrati illegali per 11 mesi consecutivi, e l’amministrazione resta concentrata sul rimuovere i peggiori tra i criminali illegali per mettere in sicurezza le comunità americane», ha detto. «Queste politiche di buon senso sono supportate da innumerevoli americani.»
Ma se i sondaggi sono la roccia, la base di Trump è la parte dura. Coloro che hanno sostenuto Trump nel 2024 hanno una probabilità molto maggiore di sostenere la sua posizione sull’immigrazione. Due terzi di questi intervistati affermano che la campagna di deportazioni di massa di Trump è o adeguata o non abbastanza aggressiva — livelli di sostegno significativamente superiori rispetto a quelli di chi ha votato per l’ex vicepresidente Kamala Harris o non ha votato.
E ci sono ulteriori divisioni tra gli elettori Trump del 2024 che si identificano come ‘MAGA’ e quelli che non lo fanno. Una robusta maggioranza degli elettori Trump che si definiscono MAGA — l’82 percento — ritiene che la sua campagna di deportazione sia o adeguata o non sufficientemente aggressiva, mentre il 58 percento degli elettori Trump non MAGA afferma lo stesso.
Il cambio di messaggio della Casa Bianca sull’immigrazione ha già suscitato l’ira di alcuni alleati di Trump. La Mass Deportation Coalition, un gruppo di ex funzionari dell’amministrazione Trump e di gruppi restrittivi sull’immigrazione, ha pubblicato all’inizio di questo mese un white paper che esorta l’amministrazione a raggiungere 1 milione di rimozioni quest’anno. Questa settimana, il gruppo ha speso pubblicità per un importo a cinque cifre alle fermate degli autobus in giro per Washington.
«La deportazione di massa è ampiamente supportata, sia dai voter di Trump sia dai normali americani», ha detto Mike Howell, presidente dell’Oversight Project, che ha commissionato un sondaggio lo scorso mese che suggeriva che le deportazioni sono popolari tra gli elettori statunitensi. «Quando continuiamo a sottolineare che non sta accadendo, potrebbe accadere, e dovrebbe accadere, pensiamo che alla fine vinceremo.»
Ma al contempo, la repressione sta pesando sugli elettori latini chiave per la coalizione di Trump nel 2024. Nel Texas meridionale, l’industria delle costruzioni fronteggia una carenza di manodopera poiché i lavoratori vengono deportati — o temono di esserlo. Nel cuore del paese, gli agricoltori all’inizio della stagione di semina temono la mancanza di lavoratori. Nei centri urbani, le imprese nelle zone a forte presenza latina hanno visto un calo delle vendite, poiché alcune persone hanno troppa paura di fare acquisti o cenare.
Il calo è stato così grave a Minneapolis durante l’Operazione Metro Surge che la Camera di commercio ispanica degli Stati Uniti ha avviato campagne GoFundMe per le piccole imprese sull’orlo della chiusura, ha detto Ramiro Cavazos, presidente e CEO della USHCC. Alcune imprese hanno chiuso dopo che le vendite sono crollate del 70 percento, ha aggiunto.
«È difficile recuperare dalle vendite perse, e non c’è nessuno lì per aiutare a ripararle o ripristinarle, a causa della paura», ha detto Cavazos. «I clienti hanno smesso di entrare nei loro luoghi abituali, per paura di essere fermati illegalmente, non perché essi stessi potrebbero non essere legali.»
Irayda Flores, una grossista di frutti di mare in Arizona, ha stimato che l’80-90 percento delle piccole imprese di proprietà ispanica sono state interessate negativamente dall’applicazione delle norme sull’immigrazione, sia a causa di problemi di forza lavoro sia per un calo delle vendite.
«Non mi aspettavo questi risultati dalla parte repubblicana, da questa nuova amministrazione», ha detto Flores.
Il calo di sostegno tra gli elettori ispanici apre la porta ai democratici per capitalizzare nelle elezioni di medio termine di quest’autunno, ha detto Clarissa Martinez De Castro, vicepresidente di UnidosUS. «Il presidente e il suo partito stanno cancellando in grande stile il sostegno che avevano ottenuto dagli elettori latini. Per dirlo con termini sportivi, [i Repubblicani] hanno segnato un autogol. E ora vedremo cosa farà la squadra avversaria.»
Informazioni sull’indagine
Questa edizione del POLITICO Poll è stata condotta da Public First dall’11 al 14 aprile, intervistando 2.035 adulti statunitensi online. I risultati sono stati ponderati per età, razza, genere, geografia e livello di istruzione. Il margine di errore di campionamento complessivo è di ±2,17 punti percentuali. I sottogruppi più piccoli hanno margini di errore più elevati.
