La guerra non è una novità per l’America — ma lo è il modo in cui ne parla Pete Hegseth. Il segretario alla difesa del presidente Donald Trump spesso presenta le azioni degli Stati Uniti in Iran come benedette da Dio. Come sacre.
Paragonò il recupero di un membro dell’Air Force abbattuto in Iran la domenica di Pasqua alla risurrezione di Cristo. Citò un passo biblico secondo cui Dio benedice la guerra durante una recente conferenza stampa sull’Iran. Famosamente, ha un tatuaggio con la scritta “Deus vult,” che in latino significa “Dio lo vuole,” ed è stato uno slogan delle armate cristiane durante le Crociate.
Il capo della chiesa di Hegseth, il pastore Doug Wilson, ha detto a Today, Explained co-condutore Noel King che “mi piace il lavoro che sta facendo e mi piace come parla.” Wilson ha detto di sentire filtrare i suoi insegnamenti quando Hegseth parla della guerra.
È stato un lungo percorso per Wilson raggiungere questo livello di influenza. Il pastore evangelico ha fondato Christ Church a Moscow, Idaho, alla fine degli anni ’70. La chiesa si è poi diffusa in tutto il paese sotto l’egida della Communion of Reformed Evangelical Churches.
Di recente ne ha aperta una filiale a Washington, DC: un luogo ideale per servire una fede conservatrice sempre più incline alle idee di Wilson sul nazionalismo cristiano e sulla teocrazia cristiana, che sostengono che gli Stati Uniti dovrebbero essere governati da cristiani secondo principi cristiani.
Wilson ha detto a Eurasia di essere stato ai margini per decenni. Ora però viene invitato tra i corridoi del potere. Ha recentemente guidato un servizio di preghiera al Pentagono, è comparso sui podcast di Tucker Carlson e di Ross Douthat, ha parlato agli eventi di Turning Point USA e alla National Conservatism Conference. Non è più così marginale.
In una conversazione molto ampia, Wilson e Noel hanno discusso di come potrebbe apparire la sua teocrazia cristiana ideale; il suo desiderio di vietare l’aborto, il matrimonio tra persone dello stesso sesso, di revocare il XIX Emendamento; e perché ritiene che Trump stia preparando le basi per la sua nazione cristiana.
Di seguito un estratto della loro conversazione, tagliato per lunghezza e chiarezza. C’è molto di più nel podcast completo, quindi ascolta Today, Explained ovunque si trovino i podcast, tra cui Apple Podcasts, Pandora e Spotify.
In questo momento il centro del potere in America è il presidente Donald Trump. Ti piace la leadership del presidente Trump?
Due terzi del tempo, mi piace molto. Un terzo del tempo, penso: che cosa sta facendo?
Una buona metafora per Trump è questa: l’America ha un cancro e Trump è la chemio. Trump è una chemio radicale e la chemio è tossica. La chemio è un sistema in cui si uccide il cancro prima di uccidere il paziente.
Mi piace il progresso che Trump ha fatto sul cancro. E sono consapevole di alcuni danni arrecati ai tessuti sani dal suo stile di gestione, dal suo stile di leadership. Ma la politica è l’arte del possibile.
Capisco quello che dici: Trump ci sta avvicinando alla nazione cristiana che desidero. Agisce però in modi che contraddicono ciò che predica Cristo nella Bibbia. Ed è spesso un cattivo modello. Hai qualche riserva, da pastore, nel lasciarlo passare liscia?
Se lo lascerei passare tutto, avrei delle riserve al riguardo. Ma in realtà non lo faccio. Il presidente ha bisogno di Cristo. Ma viviamo in un mondo capovolto, perché alcune delle sue politiche sono molto più vicine alla posizione cristiana biblica rispetto a certi cristiani zelanti che disapprovano i suoi tweet offensivi e il suo comportamento.
Nella congregazione che pastorizzo, non abbiamo sostenitori fanatici di Trump, con gli occhi spalancati, pronti a considerare sempre buono qualunque cosa faccia Trump. Quando Trump sbaglia, tutti ridono. Avevamo previsto tutto questo nel bilancio. È una cosa negativa. E sappiamo che è negativa e lo diciamo. Ma non soffriamo della sindrome da disturbo da Trump.
Quando fa cose buone che ci entusiasmano, siamo entusiasti. Non mi dispiace dire che ci sono una serie di questioni nelle quali il comportamento di Trump mi entusiasma, e altre in cui lo disapprovo clamorosamente. E non credo di dare un cattivo esempio al nostro popolo. Quando esprimo ciò che penso riguardo entrambe le categorie.
Pete Hegseth, il segretario alla difesa, frequenta una Chiesa della Comunione di Evangelical Riformata. Ed è per questo che penso che la gente ti citi nella stessa frase.
“Nel mondo in cui vivo, i leader conservatori evangelici sono disposti ad opporsi a Trump dove pensano che sia nel torto e sono disposti a sostenerlo dove ritengono che abbia ragione.”
Lo hanno avuto modo — ampie possibilità di recente — di parlare pubblicamente davanti al popolo americano. Riesci a sentire gli insegnamenti della tua chiesa quando parla?
Lasciami ribaltare la domanda. Non sento nulla da lui che contraddica ciò che insegniamo, e credo che sia un gentiluomo cristiano coerente. Mi piace ciò che sta facendo. Mi piace il lavoro che sta svolgendo e mi piace come parla. Non ho sentito nulla che contraddica ciò che predicheremmo dal pulpito.
Ha parlato della guerra in Iran in termini religiosi. Sostiene anche che Dio sia dalla parte dell’America. Dio sostiene l’America in questa guerra. Ciò che la gente fa fatica ad accettare è l’idea che Dio sia al fianco degli americani quando si vedono vittime civili come questa scuola in Iran con i bambini — [più di] 150 persone uccise.
Questo ti sembra solo un’opinione politica, una critica a Trump?
Sì, assolutamente. Perché quando hai persone molto selettive riguardo la loro indignazione… quando osservi il tipo di violenza che il regime iraniano infligge al proprio popolo — come 40.000 morti — e lo hanno fatto di proposito anziché far saltare in aria una scuola per errore, e il papa tace su una cosa del genere, e poi si incita a condannare Trump per aver condotto questa guerra. Non vedo pesi e misure uguali lì. Non penso che Papa Leone sia onesto.
Il presidente Trump ha pubblicato un meme che lo ritrae come Gesù Cristo. Lo ha cancellato, ma ha scioccato molti cristiani, tra cui molti cristiani conservatori. Qual è stata la tua reazione immediata? E poi, quando hai avuto tempo di riflettere, dove ti sei posizionato?
La mia prima reazione è stata [che] — ho tweetato a riguardo, ho scritto: Qualcuno deve trovare il modo di stampare questa immagine su velluto nero in modo che sia blasfema e kitsch. L’immagine era blasfema. La spiegazione successiva del presidente è stata che pensava che fosse una figura da medico, non Gesù.
Lo trovo una forzatura, ma sono disposto ad accettarlo. Se ha rimosso l’immagine e ha detto che ritraersi come Gesù non era intenzione sua, almeno abbiamo avuto questo. Sarebbe stato un bel gesto. Ma devono fare meglio nella gestione dei social media. È stata un’immagine blasfema. E blasfemia non va bene, non importa chi la commetta.
Qual è la pena per blasfemia?
Dipenderebbe. È come dall’omicidio di primo grado fino all’omicidio colposo. Quindi ci sono gradi differenti. La pena peggiore nell’Antico Testamento per blasfemia era la pena capitale.
Fammi porre una domanda finale. C’è uno scrittore, Tim Alberta. Proviene da un background evangelico. Ha twittato di recente in risposta al presidente Trump e all’immagine: “La mia convinzione resta: Dio non ha ordinato a Donald Trump di salvare la chiesa americana, né di farla rinascere, o redimere. Dio ha ordinato a Donald Trump di mettere alla prova la chiesa americana. E la chiesa americana ha fallito.” Cosa pensi che Dio stia cercando di fare con il presidente Trump?
Condivido tutto in quel tweet, fino all’ultima riga. Non sono d’accordo con l’ultima riga. Penso che Trump sia una prova. Questo risale a quanto detto prima riguardo alla chemio. Credo che i tempi turbolenti in cui viviamo siano davvero una prova. Ma in molti modo, sono molto incoraggiato dal fatto che molti cristiani si siano messi al lavoro per sfruttare l’opportunità offerta dal caos dei nostri tempi.
Penso che il tweet di Tim Alberta dia l’impressione che abbiamo fallito perché tutti i cristiani sono corsi in blocco dietro a Donald Trump e non si sono mossi per sfidarlo. Ma nel mondo in cui vivo, i leader conservatori evangelici sono disposti a opporsi a Trump dove ritengono che sbagli e sono disposti a sostenerlo dove ritengono che abbia ragione. E non chiamerei ciò un fallimento.
