Un comune farmaco abortivo è sopravvissuto a un secondo scontro con la Corte Suprema, lasciandolo accessibile mentre i giudici decidono il suo destino in una futura sentenza. La Corte ha emesso un breve provvedimento giovedì sera, che blocca indefinitamente un’ordinanza di un tribunale inferiore che mirava al farmaco mifepristone.
L’ordinanza della Corte nel caso Danco Laboratories v. Louisiana non è permanente, ma resterà in vigore fino a quando questo caso non sarà pienamente dibattuto e finché i giudici avranno tempo di considerarlo a fondo. In pratica, ciò significa probabilmente che il mifepristone resterà disponibile almeno fino a giugno 2027, a condizione che né il Congresso né la Food and Drug Administration cerchino di restringerlo.
Come spesso accade quando la Corte Suprema decide una questione nel suo «shadow docket», un mix di mozioni d’emergenza e altre questioni che la Corte gestisce in via accelerata, la Corte non ha reso noto come ogni giudice abbia votato. Ma i giudici Clarence Thomas e Samuel Alito hanno entrambi pubblicato opinioni dissenzioniste. Almeno cinque giudici devono aver votato per bloccare la decisione del tribunale inferiore.
Danco è la seconda volta in cui la Quinta Corte d’Appello degli Stati Uniti, di orientamento estremamente conservatore, ha tentato di vietare l’accesso al mifepristone. Dopo il primo tentativo, nel caso FDA v. Alliance for Hippocratic Medicine (2024), una Corte Suprema all’unanimità ha concluso che i tribunali federali non avevano giurisdizione per esaminare quel caso.
Come spiego in questo pezzo, problemi di giurisdizione molto simili sono presenti anche in Danco. Quindi non è particolarmente sorprendente che la maggioranza dei giudici abbia votato per bloccare l’ultima ordinanza della Quinta Circoscrizione. Tuttavia la Corte attuale ha ribaltato Roe v. Wade, ed è tipicamente molto ostile ai diritti all’aborto. Quindi è un evento angosciante per i fornitori di aborto e i loro pazienti ogni volta che la Corte Suprema si occupa di un caso legato all’aborto.
Tecnicamente, l’ordinanza della Quinta Circoscrizione nel caso Danco non avrebbe vietato direttamente il mifepristone — avrebbe solo cercato di vietare la distribuzione del farmaco per posta. Ma quell’ordinanza ha annullato le regole della FDA su come i medici possono prescrivere il farmaco, senza sostituirle con altre norme, quindi non è chiaro se il farmaco sarebbe rimasto disponibile se la Corte Suprema non fosse intervenuta come ha fatto.
Anche le opinioni dissenzienti di Thomas e Alito hanno affermato che le aziende farmaceutiche che producono il mifepristone siano qualcosa di simile a una banda criminale organizzata. Thomas le ha persino definite una «impresa criminale», citando il Comstock Act, una legge dell’anno 1873, ormai defunta ma mai abrogata, che vieta una vasta gamma di prodotti legati al sesso.
Alito, nel frattempo, ha suggerito che una delle due aziende che producono il mifepristone sia coinvolta in una «conspirazione illecita» perché il loro prodotto è vietato in Louisiana, anche se è legale in molti stati e è stato approvato per uso medico dalla FDA.
In ogni caso, nessuna delle opinioni di questi giudici ha prevalso nel caso Danco. Per i prossimi mesi, almeno, il mifepristone resta legale a livello federale.
