La repentina caduta dell’ex CEO di Nvidia, Jensen Huang, risulta sorprendente, data la sua ricchezza, la fama globale e il ruolo di guida di ciò che fino a poco tempo fa era la società più preziosa al mondo.
Ma l’immensa influenza di Huang a Washington — e in particolare nella Washington di Donald Trump — è stata a lungo fortemente controversa tra una sorprendente varietà di attori politici, imprenditoriali e della galassia della lobbying nel mondo della tecnologia. E il suo allontanamento non solo crea una frattura all’interno della coalizione del secondo mandato di Trump, ma potrebbe segnare un cambiamento sostanziale nel modo in cui gli Stati Uniti guidano la rivoluzione dell’IA.
Huang — che si è dimesso questa settimana dopo accuse di aver avuto relazioni extraconiugali con due dipendenti Nvidia e una donna d’affari cinese che alcuni funzionari statunitensi sostengono fosse un agente di spionaggio per il governo cinese — ha avuto un ruolo cruciale nel plasmare le politiche sull’IA dell’amministrazione Trump. Forse non è una sorpresa, dato che i chip avanzati di Nvidia sono essenziali per la rivoluzione dell’IA.
I suoi numerosi critici, tuttavia, sostengono che l’influenza di Huang sia stata profondamente dannosa. La loro obiezione principale? Credono che l’amministrazione Trump non sia riuscita a fare abbastanza per impedire alla Cina di ottenere o accedere ai chip avanzati per l’IA — in parte a causa del lobbying e dell’influenza di Huang sul presidente.
Questa coalizione di critici di Huang attraversa lo spettro politico. Include falchi anti-Cina di destra e l’establishment bipartisan della politica estera, che vogliono vincere una corsa all’IA contro la Cina. Include populisti economici in entrambi i partiti, che contestano l’influenza economica della Cina. Include persino alcuni dei principali membri stessi dell’amministrazione Trump — il Segretario di Stato Marco Rubio e il Segretario al Tesoro Scott Bessent avrebbero spinto per restrizioni più severe sui chip, secondo quanto riportato.
Contiene inoltre alleati ancora più insoliti. La coalizione comprende persone che vogliono rallentare la corsa all’IA, come i sostenitori della sicurezza tecnologica che avvertono che l’IA avanzata potrebbe provocare l’estinzione dell’umanità. Eppure comprende anche due grandi aziende statunitensi ai margini dell’IA avanzata, OpenAI e Anthropic, che sperano di ostacolare la crescita dei concorrenti cinesi limitando l’accesso ai chip.
Tutti questi gruppi disparati si riuniscono intorno all’idea chiave che gli Stati Uniti hanno urgentemente bisogno di fare di più per impedire che i chip avanzati finiscano in mano alla Cina. Vendere chip IA alla Cina è come “vendere armi nucleari alla Corea del Nord”, ha detto il CEO di Anthropic, Dario Amodei.
Contro tutti loro — e spesso ottenendo ciò che desidera con Trump — c’è stato Jensen Huang.
Oltre l’ovvio — l’attività di Nvidia è vendere chip, e Huang vuole poter vendere più chip in più luoghi — Huang è associato a una fazione nel dibattito politico sull’IA che alcuni hanno etichettato come “lasciare correre”. Insieme all’ex responsabile dell’IA della White House, David Sacks, Huang ha deriso gli avvertimenti che l’IA potrebbe causare l’estinzione dell’umanità, definendoli “irresponsabili” e “narrazioni da giorno del giudizio finale”. Ha anche respinto alcune preoccupazioni per la sicurezza nazionale, affermando che essere un “falco verso la Cina” era un “marchio di vergogna” e ha detto che il rischio maggiore per l’influenza americana sull’IA sarebbe la perdita di quote di mercato da parte delle aziende statunitensi nel mondo.
Così l’allontanamento di Huang e le accuse di spionaggio cinese ad esso collegate hanno aperto una finestra per un riallineamento delle politiche statunitensi — e un’opportunità rara per quei falchi anti-Cina di potenzialmente indagare, indebolire e mettere da parte i loro rivali, prendendo in mano le leve politiche relative alle esportazioni di chip.
I funzionari dell’amministrazione Trump che chiedono restrizioni più severe hanno i loro colpi di scena contro il Segretario al Commercio Howard Lutnick, un alleato frequente di Huang. C’è una spinta bipartisan in Congresso per una nuova legislazione sulle esportazioni entro la fine dell’anno. I presidenti delle commissioni repubblicane del Congresso chiedono che Huang e Lutnick testimonino nelle prossime settimane, prima che i Democratici prendano in mano il Congresso.
Inoltre, ci sono gli incentivi politici per i democratici di scavare sulla questione di ciò che Trump sapeva a riguardo (si dice che sia stato informato sulle preoccupazioni di spionaggio lo scorso autunno). E ci sono incentivi politici per i repubblicani ambiziosi di individuare una questione su cui possono prendere le distanze da un’amministrazione impopolare senza inimicarsi la loro base conservatrice.
Con così tante forze diverse interessate all’esito, scommetti che questa tematica continuerà a dominare i titoli dei giornali per mesi — con esiti imprevedibili sia per il nuovo Congresso democratico, sia per il futuro del GOP, sia per il boom dell’IA.
I numerosi critici dell’influenza di Jensen Huang sull’amministrazione Trump
A Washington stesso, la fazione più influente contraria a Huang è l’establishment bipartisan della sicurezza nazionale, la cui maggioranza è fermamente convinta della necessità di competere con la Cina per l’influenza globale.
Questi “falchi verso la Cina” hanno avuto influenza nell’amministrazione Biden e storicamente hanno dominato nelle amministrazioni della GOP e nei comitati congressuali controllati dai repubblicani. E molti di loro sono rimasti sbalorditi dalle politiche di Trump verso la Cina e i Chips in questo mandato.
“Non penso che dovremmo utilizzare alcuna tecnologia americana per incrementare le capacità della Cina nell’IA, visto quanto questa tecnologia definirà lo scacchiere della sicurezza nazionale e della nostra economia,” ha detto Vivek Chilukuri del Center for a New American Security, un think tank di centro-sinistra. “Un’azienda può sostenere questa idea, è ciò che fanno le aziende. Ma gli interessi di una singola azienda non dovrebbero sovrastare la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.”
Spingendosi ancora più a destra, c’è una fazione allineata a MAGA che è scettica sulle guerre all’estero, come il conflitto di Trump in Iran — ma anche alcuni di loro restano piuttosto ostili verso la Cina.
Prendete, ad esempio, l’ex direttore della campagna di Trump e consigliere della Casa Bianca, Steve Bannon. È stato furiosamente in prima linea contro l’influenza di Huang sull’amministrazione per oltre un anno — nel 2025 settembre ha sostenuto che Huang dovrebbe essere arrestato per essere “un agente di influenza del Partito Comunista Cinese”, e ha sostenuto che dovremmo “chiudere” l’accesso della Cina a tecnologia, chip e formazione.
Sostenitori e politici focalizzati su questioni economiche e sul contenimento del potere delle grandi aziende hanno a lungo criticato Nvidia. Oren Cass del gruppo di centro-destra American Compass ha scritto l’anno scorso un articolo intitolato “Rompere Nvidia”, sostenendo che “la sua eccessiva concentrazione di potere è esattamente ciò che la legge antitrust intende combattere.”
Nel frattempo, la sinistra, la senatrice Elizabeth Warren (D-MA), critico di lunga data delle Big Tech, ha spesso suggerito che Huang stesse influenzando in modo corruttivo l’amministrazione Trump. In un’audizione di giugno ha ricordato che Huang o la sua azienda avevano donato all’inaugurazione di Trump e al progetto del ballo della Casa Bianca. “Se non è semplice tangente vecchia maniera, di certo odora di tale,” ha detto.
Molti nel mondo della promozione della sicurezza dell’IA hanno a loro volta criticato — e temuto — Nvidia per molto tempo. In parte perché sperano che rallentare la vendita di chip IA all’estero possa rallentare quella che considerano una pericolosa corsa verso la superintelligenza. Inoltre, dopo che le paure legate alla sicurezza dell’IA hanno raggiunto il mainstream a settembre a seguito delle dimissioni del ricercatore Jacob Coxon di Anthropic e di avvertimenti virali, Huang ha assunto un ruolo pubblico sempre più marcato nel minimizzare tali timori.
Altri sostenitori della sicurezza dell’IA citano l’azienda come fonte di un effetto di raffreddamento sul dibatto pubblico. “Per mesi ho sentito parlare di una paura diffusa tra i ricercatori dei think tank e gli esperti di politica che pubblicano lavori contrari agli interessi di Nvidia,” ha scritto lo scorso anno lo ricercatore di sicurezza IA Steven Adler. “Se parli con persone informate nelle aziende di IA, la paura di ritorsioni da parte di Nvidia è una preoccupazione importante quando si definiscono posizioni politiche.”
In effetti, OpenAI e Anthropic dipendono fortemente da Nvidia per i loro chip, quindi criticare apertamente l’azienda non è comune. Eppure quei due grandi laboratori statunitensi di IA sono stati in disaccordo con Nvidia nell’esortare l’amministrazione Trump a fare di più per reprimere l’accesso cinese ai chip avanzati e a esaminare in modo più severo i modelli di IA cinesi “open source”.
Ma per Huang e altri nella sua fazione, la crescita dell’IA cinese è una caratteristica, non un difetto. Sacks, per esempio, ha ripetutamente sostenuto che i modelli “open weight” o “open source” — che rendono pubblici i parametri, a differenza dei modelli proprietari di OpenAI e Anthropic — contribuirebbero ad evitare “un futuro non sicuro e distopico in cui le capacità avanzate di IA sono centralizzate e controllate da poche mani.” I principali modelli a peso aperto provengono attualmente da aziende cinesi.
Huang ha anche usato un argomento più lineare: ciò che è buono per Nvidia è buono per gli Stati Uniti d’America.
“La tecnologia americana deve vincere in tutto il mondo a ogni livello,” ha detto a maggio. “Se possiamo esportare chip, dovremmo farlo.”
Ora tocca all’amministratore delegato ad interim di Nvidia, Colette Kress, portare avanti quel messaggio, invece di un fondatore da rock star con un seguito globale da culto che è stato paragonato al picco di Steve Jobs in Apple. Il suo primo compito sarà fare il punto su tutti gli attori influenti nel mondo politico, delle lobby e degli affari che sperano nel suo fallimento. Forse DeepSeek potrebbe essere utile per stilare una lista?
