Il presidente Donald Trump ha trascorso il weekend presentandosi come artista su TruthSocial, mentre artisti su artisti abbandonavano il festival Freedom 250, una serie di concerti della Casa Bianca che celebrerà il 250° anniversario dell’America entro la fine di questo mese. Trump ha infine dichiarato di voler cancellare il concerto e sostituirlo con un comizio, presentando «la principale attrazione ovunque nel mondo, l’uomo che ottiene un pubblico molto più ampio di Elvis ai suoi tempi» — se stesso.
Lo sfogo di Trump illumina un elemento della sua presidenza che sembra sia sia per lui motivo di piacere sia di grande turbamento: a dieci anni dal movimento MAGA, Trump resta la sola vera stella che MAGA possa offrire. Non c’è nessun altro disposto ad affiliarsi al movimento capace di attirare folle come Trump, un dato che sembra sia sia lusinghiero sia umiliante per lui.
Trump ama palpabilmente la propria fama e la capacità di attirare folle enormi e accenderle con energia violenta e aggressiva. Gli piace essere la persona più potente nella stanza, capace di ricavare dimostrazioni di lealtà e sottomissione sia dai suoi alleati politici sia dai nemici. Ha reso lo spettacolo di questi inchini una costante della sua presidenza, trasmettendo regolarmente in diretta riunioni di gabinetto in cui ogni membro del suo staff cerca di lodarlo in modo più sontuoso di quello precedente.
Non c’è dubbio che sia gratificante per l’ego di Trump sapere che, anche se non può ottenere un portavoce in grado di radunare folle al suo nome, può comunque contare sul fatto che i suoi fedeli si presentino per lui — e, per estensione, che MAGA dipenda ancora da lui per mettere in moto le folle, anche quando il movimento sembra guardare a un futuro post-Trump.
Eppure Trump è anche un classico scalatore, chiaramente consapevole che la sua stella cresce quando può incrociare figure di alto livello. Ha coltivato amicizie famose fin da molto prima del passaggio alla politica. Nel 2005 invitò Billy Joel al suo matrimonio con Melania Trump e, sebbene Joel fosse presente, il cantante dichiarò in seguito di non capire perché fosse stato invitato. “Non lo conosco molto bene,” disse Joel nel 2016. “Penso di averlo incontrato una o due volte.” Trump sostiene di essere stato amico di leggende come Muhammed Ali, e si lamenta dei vecchi associati celebrity che non gli parlano più. (Sui Whoopi Goldberg: «Lei disse: “Sei così grande. Non c’è nessuno come te al mondo!”» Sull’Oprah: «Oprah una volta mi stimava davvero. È stata qui molte volte. Amava la mia torta al lime.»)
Trump è sembrato deluso dal passaggio dalla scena sociale dorata e glamour di Manhattan a Washington, dove pochi dei suoi associati possono essere descritti come «glamour» in modo veritiero. Forse è per questo che ha reagito al trattamento attento riservatogli dal sindaco di New York Zohran Mamdani con una gioia magnanima: finalmente un collega politico con qualità da star, disposto a farsi vedere al fianco di Trump.
Sfortunatamente per Trump, il suo razzismo e misoginia lo hanno allontanato dalla Hollywood liberale prima ancora di prendere ufficialmente l’incarico. In alcuni modi, il fiasco Freedom 250 è una riproposizione della sua inaugurazione del 2017, quando stella dopo stella rifiutò inviti a partecipare ai suoi eventi, tra coloro che avevano eseguito per George W. Bush durante la sua presidenza.
Da allora, MAGA ha attirato nel proprio giro alcune celebrità reazionarie e incline alle controversie. In particolare, Nicki Minaj, che disse a Erika Kirk nel dicembre scorso di avere «il massimo rispetto e ammirazione per il nostro presidente», e che resta la possibilità più vicina che il movimento disponga per una celebrità mainstream legittima. Tuttavia, sia su richiesta di Minaj sia su quella della Casa Bianca, il suo nome non è mai apparso come possibilità per le festività estive di questa estate. Non ha ancora riversato tutta la sua potenza da star su Trump — e data la mancanza di sovrapposizione tra il suo pubblico e quello di Trump, non è chiaro quanto potere conservi se si impegnasse completamente con lui.
Alla fine della serie di cancellazioni Freedom 250, la lineup del festival sembrava ridotta a Vanilla Ice e a un paio di altri, sebbene non sia del tutto chiaro chi sia ancora previsto sul palco, e non è proprio un gruppo di stelle in grado di guidare un tour in arena. Su TruthSocial, Trump ha reagito in modo amaro. Ha definito la lineup come un gruppo di «artisti molto pagati, di terza categoria» con cui non vorrebbe lavorare comunque, dichiarando che voleva circondarsi solo di «Gente felice, Gente intelligente, Gente di successo e Persone che sanno come VINCERE». Ha ragione. Trump vuole chiaramente circondarsi di vere stelle, che ritiene vincitrici della vita. Il problema è che non sembrano voler essere intorno a lui.
Tra gli intrattenitori disposti a esibirsi per il pubblico MAGA, Trump resta l’unico in grado di riempire il Madison Square Garden. È il livello di notorietà che ha sempre cercato, e lo ha reso estremamente necessario ai suoi alleati, cosa che può sembrare una posizione di forza — ma ha anche dimostrato di non aver costruito un movimento in grado di attirare una folla senza di lui. È una posizione debole per qualsiasi presidente.
